什麼是自律神經失調？
2024 Oct 22 醫療百問
你是否曾經有過下列的狀況？
- 容易眩暈、頭痛、眼睛乾澀，覺得光線非常刺眼！
- 容易疲勞、胸悶、心臟亂跳
- 明明很累，但躺在床上卻睡不著…
- 有時候拉肚子、有時候便秘，常常脹氣、胃食道逆流
- 說不出哪裡不舒服，就是覺得煩～
其實，這些很可能是自律神經失調造成的。
到底是怎麼一回事？讓我們一起來了解吧！
什麼是自律神經？
自律神經系統﹙automatic nervous system﹚又可以稱作自主神經系統。
顧名思義，自主神經代表不受意志控制，可以自行運作的神經系統。
也就是說，在我們睡著時，仍能自主運作的功能，都是靠著這套神經系統完成的，例如呼吸、心跳、血壓、體溫、體液分泌、腸胃蠕動、消化、大小便等等。這些都不用我們自己去思考，身體就可以自主運作的功能，全部仰賴自律神經系統。
這套神經系統包含交感神經和副交感神經兩組控制，可以把交感神經想成油門，凡是在緊張、高壓、興奮情況下的反應，都是交感神經活化的產生的，像是心跳加速、血壓上升、口水分泌降低﹙所以緊張或興奮時會容易口乾﹚、腸胃蠕動減緩﹙緊張或興奮時不會想吃東西，而且消化變差﹚等等。
相反的，副交感神經則是煞車，為了身體的放鬆與保存能量而運作的，當我們處在休息與放鬆的時候，副交感比較活化，會讓我們的心跳變得和緩、血壓下降、促進消化，並且容易進入睡眠。
交感神經和副交感神經對於人體同等重要，就像一台車需要同時具備油門與煞車才能開動一樣，交感神經與副交感神經要和協運作，才能讓人體功能順暢穩定。
自律神經失調有哪些症狀？
交感神經和副交感神經活化的程度不同，就會讓人體產生不同的狀態。
如果交感神經過度活化，就會讓人感到緊經、焦慮，無法放鬆；如果副交感神經過度活化，則會讓人覺得沮喪低落，沒有活力。
自主神經系統分布在心、肺、肝、消化道、膀胱等內臟，隨著環境波動與身體變化，產生不同的反應。自律神經失調可能產生以下的症狀：
- 焦慮不安、憂鬱。
- 失眠、嗜睡、疲倦感、記憶力下降。
- 頭痛、頭暈、偏頭痛、頭腦昏沉。
- 眼睛乾澀疲勞、眼花看不清。
- 耳鳴、堵塞感聽不清。
- 容易口渴、喉嚨異物感。
- 心悸、胸悶、呼吸困難。
- 食慾不佳、腹脹、便祕、腹瀉、消化不良。
- 頻尿、排尿困難、殘尿感。
- 容易感到四肢冰冷、全身肌肉痠痛。
- 皮膚發癢、多汗。
自律神經失調的原因
會產生自律神經失調，有三個主要的原因：
- 壓力過大：許多人都是因為長期壓力過大，逐漸影響自律神經的運作而導致失調。某些人格特質像是完美主義者或比較沒有自信的人，也容易對於成果或評論患得患失，進而造成交感神經過度活化而失調。
- 作息不定：熬夜容易打甘日夜節律，使得身體在需要休息時反而靜不下來，需要專注時又覺得活力不足。睡眠問題又會干擾腦部運作，造成情緒不穩、認知容易進入負面的迴圈，讓睡眠焦慮更嚴重，最後，演變成身心互相影響的負向循環。
- 生理因素：有些人是因為有慢性病造成明確的神經受損，例如糖尿病患常見神經病變，導致膀胱控制力變差；也有些人是因為荷爾蒙變化，導致身體的調節方式改變，例如女性在懷孕、產後、更年期，身體都因荷爾蒙產生明顯的變化，產生憂鬱、焦慮、煩躁等困擾。
了解了自律神經的重要性與產生的原因後，到底中醫怎麼看、怎麼治療？平時又可以怎麼保養避免產生這個問題呢？讓我們一起往下看吧！
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